„Wielki Finał” kosmicznej misji. NASA zniszczy sondę Cassini

Sonda została wystrzelona z Ziemi w październiku 1997 roku. W 2004 r. dotarła do Saturna. Misja była początkowo zaplanowana do roku 2008, ale przedłużono ją o 27 miesięcy, do września 2010 r. Później poinformowano, że sonda będzie wykonywała swoje zadania do 2017 roku.

Aktualnie sonda rozpoczyna ostatni etap swojej misji. Portal abc.es poinformował, że w sobotę sonda zbliżyła się po raz ostatni do największego księżyca Saturna – Tytana. Przeleciała w odległości około 1000 km od jego powierzchni. Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) podaje, że w najbliższych miesiącach Cassini będzie wykonywać jeszcze inne przeloty wokół naturalnych satelitów, ale w znacznie większych odległościach. „Wielki Finał” misji ma nastąpić 15 września, kiedy sonda zakończy swoją misję wlotem w atmosferę.

O misji sondy Cassini możemy dowiedzieć się od razu po otwarciu wyszukiwarki Google, ponieważ umieszczono tam charakterystyczną animację Google Doodle.

Podczas przelotu sondy Cassini koło Tytana w sierpniu 2016 roku, odkryto kaniony wypełnione ciekłymi węglowodorami. Jak twierdzili naukowcy z NASA, był to pierwszy bezpośredni dowód świadczący o występowaniu na planetach wypełnionych cieczą kanałów.